激光束的生成需要激發(fā)激光材料，激光材料一般在密閉容器內(nèi)通過電子放電或照射激發(fā)。當(dāng)激光材料被激發(fā)時，光束通過部分反射鏡在容器內(nèi)部反射，直到它獲得足夠的能量以單色相干光流的形式逃逸。一般采用鏡片或光纖將相干光導(dǎo)向透鏡，透鏡將激光聚焦在工作區(qū)域。聚焦光束較窄部分的直徑通常小于0.0125英寸（0.32毫米）。根據(jù)材料厚度， kerf 切割縫寬較小為0.004英寸（0.10毫米）。為了能夠從邊緣以外的地方開始切割，每次激光切割前都要進行穿孔。穿孔通常采用高功率脈沖激光束，它會在材料上慢慢打孔，例如對0.5英寸厚（13毫米）的不銹鋼打孔需要大約5-15秒。激光切割相比于機械切割的優(yōu)點在于更容易進行工件夾持和能夠減少工件污染（因為沒有會被材料污染或污染材料的切割刃）。并且激光切割的精度更高，因為激光束在加工過程中不會磨損。由于激光系統(tǒng)具有較小的熱影響區(qū)，因此切割材料翹曲的可能性也降低了。此外，激光可以切割一些不能用傳統(tǒng)方法切割的材料。